คาสิโน Bally’s ใกล้ Penn State ได้รับการอนุมัติแม้จะมีการคัดค้านจากชุมชนอย่างกว้างขวาง

ข้อเสนอของคาสิโน Bally’s ในการพัฒนาห้างสรรพสินค้า Macy’s เดิมที่ Nittany Mall ได้ผ่านพ้นอุปสรรคสำคัญในช่วงบ่ายวันพุธ นั่นคือตอนที่คณะกรรมการควบคุมการพนันของรัฐเพนซิลเวเนีย (PGCB) ลงมติเป็นเอกฉันท์อนุมัติโครงการมูลค่า 123 ล้านดอลลาร์

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากผ่านไปกว่าสองปีและสี่เดือนหลังจากที่ Ira Lubert ซึ่งถือหุ้น 3% ใน Rivers Casino Pittsburgh ชนะการประมูลคาสิโนดาวเทียมประเภท 4 ของรัฐในเดือนกันยายน 2020 เขาเลือก College Township และ PGCB ได้ออกใบอนุญาตเครื่องสล็อตที่จำเป็นให้กับบริษัท

Lubert ได้ร่วมมือกับ Bally’s ซึ่งตั้งอยู่ในโรดไอแลนด์ไม่นานหลังจากได้รับโอกาสในการพัฒนา PGCB ลงมติเป็นเอกฉันท์เพื่อสนับสนุนใบอนุญาตการพนันที่ส่งโดย SC Gaming OpCo, LLC ซึ่งเป็นองค์กรที่ควบคุมโดย Bally’s และ Lubert

Casino.org ยังคงได้รับความคิดเห็นหลายร้อยรายการที่ไม่เห็นด้วยกับแผนของ Bally แต่ College Township ล้มเหลวในการถอนตัวออกจากการเสนอชื่อเพื่อเป็นสถานที่จัดงานประเภท 4 ก่อนกำหนดเส้นตายของ PGCB ในเดือนสิงหาคม 2019 ดังนั้น PGCB จึงงดเว้นการปฏิเสธแผนของ Bally’s เพียงเพราะเสียงคัดค้านจากประชาชนเมื่อเร็วๆ นี้

คำร้องของ Cordish ถูกยกฟ้อง

คณะกรรมการการพนันลงมติเห็นชอบแผนของ Bally’s แม้ว่าผู้ประกอบการคาสิโนคู่แข่งจะกล่าวหาว่า PGCB ยอมรับใบสมัครของ SC Gaming OpCo อย่างไม่ถูกต้องในตอนแรก

บริษัท Cordish ซึ่ง Lubert เสนอราคาสูงกว่าในการประมูลในเดือนกันยายน 2020 กล่าวว่า PGCB ละเมิดพระราชบัญญัติการพนันของรัฐโดยยอมรับใบสมัคร SC Gaming กฎหมายของรัฐกำหนดให้มีเพียง Lubert เท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วม ไม่ใช่กลุ่มบริษัทกับ Bally’s

พระราชบัญญัติการพนันกำหนดให้ผู้เสนอราคาสูงต้องส่งใบสมัครใบอนุญาตประเภท 4 ภายในหกเดือนหลังการประมูล คอร์ดิชกล่าวหาว่าตั้งแต่ที่ลูเบิร์ตร่วมมือกับบอลลี่ส์และต้อนรับผู้ประกอบการคาสิโนรายนี้ในฐานะนักลงทุนรายสำคัญของ SC Gaming OpCo ลูเบิร์ตก็ไม่ได้ยื่นใบสมัครของเขาอย่างถูกต้องตามที่กำหนดโดยพระราชบัญญัติการพนัน

นายลูเบิร์ตไม่ได้ยื่นใบสมัครขอใบอนุญาตเครื่องสล็อต แต่เขากลับจัดตั้งกลุ่มการลงทุน แบ่งกรรมสิทธิ์และการควบคุมผลประโยชน์ในกลุ่มนั้น เสนอผู้สมัคร (SC Gaming) และกำลังขอใบอนุญาตสำหรับผลประโยชน์ที่แตกต่างจากนายลูเบิร์ตอย่างมีสาระสำคัญ” มาร์ก อารอนชิค ทนายความของคอร์ดิชโต้แย้ง

PGCB ไม่เห็นด้วยกับคอร์ดิชและมอบใบอนุญาตเครื่องสล็อตประเภท 4 ให้กับ SC Gaming OpCo แทน ใบอนุญาตดังกล่าวช่วยให้บริษัทสามารถพัฒนาและเปิดคาสิโนใน College Township ที่มีเครื่องสล็อตมากถึง 750 เครื่อง คาสิโนสามารถขอจัดสรรโต๊ะเกมเบื้องต้นได้ 30 โต๊ะโดยมีค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม 2.5 ล้านดอลลาร์ การพนันกีฬาสามารถรวมอยู่ด้วยได้ในราคาอีก 10 ล้านดอลลาร์

Bally’s แจ้งต่อรัฐบาลในวันนี้ว่าคาสิโน State College จะมีเวทีสำหรับดนตรีสดและงานกิจกรรมต่างๆ รวมถึงร้านอาหารที่เสิร์ฟอาหารจานง่ายๆ และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ โครงการนี้คาดว่าจะใช้เวลา 12 เดือนในการปรับปรุงห้างสรรพสินค้าเดิมให้เป็นคาสิโนขนาดเล็ก

รับฟังความกังวลของชุมชน

PGCB กล่าวว่าได้พิจารณาจดหมายหลายพันฉบับที่คัดค้านแผนการสร้างคาสิโนของ Bally’s ในการตัดสินใจว่าจะให้ใบอนุญาตโครงการนี้หรือไม่

คณะกรรมการได้ดำเนินการสอบสวนประวัติโดยละเอียดของใบสมัครพร้อมกับรวบรวมข้อมูลจากประชาชน กลุ่มชุมชน และเจ้าหน้าที่สาธารณะ ซึ่งดำเนินการผ่านการฟังความคิดเห็นจากประชาชนที่จัดขึ้นใน College Township เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม 2021 และได้รับความคิดเห็นเป็นลายลักษณ์อักษรภายในวันที่ 12 มิถุนายน 2022” คณะกรรมการอธิบาย

Casino.org ได้รายงานข่าวเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเกมระดับโลกมาตั้งแต่ปี 2015 บทความของเราเมื่อวันที่ 14 มกราคมเกี่ยวกับข้อโต้แย้งเกี่ยวกับคาสิโนของ State College ได้รับความคิดเห็นมากกว่า 200 รายการ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดตลอดกาลของไซต์ของเรา โดยมีเพียง 2 รายการเท่านั้นที่คัดค้านแผนของ Bally’s

เมื่อ Bally’s ได้รับใบอนุญาตสำหรับ College Township โอกาสที่การพัฒนาเกมจะหยุดลงก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก แนวทางทางกฎหมายขั้นสุดท้ายของ Cordish คือการยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาของรัฐเพนซิลเวเนียเพื่อขอให้ทบทวนคำตัดสินของ PGCB Cordish ไม่ได้ตอบกลับคำขอแสดงความคิดเห็นทันทีว่าบริษัทจะดำเนินการดังกล่าวหรือไม่